一次，佛身患风疾。医生为佛精心配制妙药，用三十二种良药，每日服用三十二两。当时，有一名叫提婆达的人，常常心怀嫉妒。他自恃高明，希望自己的威望能与释迦佛齐平，便盲目地效仿释迦佛，也服用三十二种药，日日服三十二两。然而，当药物进入全身脉络，血液之中后，提婆打不仅身体未见舒适，反而自觉体力微弱，苦恼不堪，整日痛苦地呻吟。世尊释迦佛看到他痛苦，愚痴的样子，心生怜悯，用手摸他的头顶，以自身的功德之力，使提婆达马上痛消病除。谁知提婆达病除以后，不但不感谢释迦佛，反而盯着佛的手，说道：“世尊在世上也没有什么本事了，讲法说经不能使世人受用，所以又开始学医术了。”佛早已明了提婆达的内心，叹道：“提婆达心怀不善之念，极其险恶，不但今日如此，以往也是如此啊！”于是，佛讲述了提婆达前世心恶的因缘。 从前在阎浮提城，有一位波罗奈王，名叫梵摩达。他凶暴残忍，毫无慈心。一天夜晚，他梦见一只异兽，遍身金毛，毛端还闪烁金光。梵摩达梦醒后不见此兽，心急火燎，立刻召集猎师，梵摩达将梦中情景告诉猎师，命他们捕捉此兽，若捕到便将兽皮剥下献出，当重重赏赐。若捉不到此兽，将诸灭猎师九族。 梵摩达如此凶残暴戾，猎师们忧愁悲哀。大家聚在一起，共同商议对策。结果，猎师们商议招募一个猎人，让他出去寻找这种异兽，为防止他捉不到而逃走不返回宫中，猎师们将他的家产及妻儿作为抵押。被招募的这个猎人心想：我就是死，也必须捉到这只从未见过而让波罗奈王梦到的异兽呀！ 猎人跋山涉水，冒着生命危险在野兽出没的森林里搜寻。一天天过去了，他所带的干粮已经吃完，而他也已精疲力尽，可仍无一丝线索。此时，正值暑热难当，猎人又渴又饿，已经奄奄一息。猎人对天长叹，悲泣道：“谁有慈悲心，救救我吧！”正当此时，林中忽然出现一头异兽，名叫铭陀。只见它遍身金毛，在阳光下分外耀眼，正是那波罗奈王梦中所见的异兽。铭陀听见猎人悲惨呼救的声音，顿生怜悯之心，跃入冷泉之中，渡过泉水来到猎人身边。铭陀看到焦渴瘦弱的样子，便用力将他拖到水边，细心洗去他身上的泥土，将清凉甘美的泉水送入他干渴的嘴里，还拾来甜润的野果喂他充饥。 猎人慢慢从昏迷中清醒，身体渐渐恢复了常态。他看见一只异兽就在眼前，正是他苦苦寻找并要捕捉的那种兽，不由得又惊又喜，但转念一想：我在生死垂危的关头，是它救了我的命，我感恩都来不及，哪能去害它呢？可是......猎人想到这里，不禁忧心忡忡。铭陀见猎人愁眉苦脸，垂头丧气的样子，便问猎人为何郁郁寡欢。猎人将事情的全部经过都告诉了铭陀。铭陀听罢，知道那凶残的波罗奈王所梦之兽即是自己，就宽慰猎人说：“这件事你不必忧愁，我的皮很容易得到。” 铭陀想猎人袒露胸怀，说道：“我曾舍身救人无数次，从未求过福报。今日能以皮济众人之命，是我最大的幸福。如果想得到我的皮，就请剥下吧。我就是马上死去，也不会悔恨，我愿意将生命施舍给众生。”猎人见铭陀如此泰然，又如此坚决地以身济众，他狠下心，含泪剥去铭陀金光灿灿的皮。铭陀被剥去毛皮后，赤肉裸露，血肉模糊。有八万蝇蚁蜂拥而至，在其血肉之中吸食营养。铭陀如受千刀万剐，剧痛难忍，想奔回穴洞，但又恐伤害身上蝇蚁，于是索性咬着牙，任八万蝇蚁吸食血肉，任剧痛钻心，铭陀纹丝不动。 铭陀血已流尽，肉被吃尽，慢慢死去了。猎师担着兽皮求见波罗奈王。王看见兽皮，果真如梦中所见，金光闪闪，在阳光下光彩夺目，不禁又惊又喜。此后，他便常将兽皮当垫，坐卧其上，自感身心安然快乐。欣喜之余，便放走了猎师，不再诛杀九族，而猎人的妻儿家下也终于幸免于难。 佛说：“那铭陀就是今日的我，而那凶残暴戾的梵摩达王就是今日的提婆达，也就是你啊！”
佛说做人的道理 为满足贪婪暴君是一己之愿，异兽忍受剧痛，舍弃生命，剥皮济众；恶人的恶行恶状总是那么地令人不齿，与异兽的无私和佛祖的大度对比，实在是太不堪了。劝诫世人，莫做此类卑鄙小人。心怀善念才是为人之道。
